Denumirea “abisiniana” se refera la Etiopia, dar cele mai multe povestiri despre originea acestei rase de pisici provin din Egipt. Cercetarile genetice sugereaza ca pisicile abisiniene isi au originea în apropiere de coasta Oceanului Indian, unde colonistii englezi cumparau animale de la bastinasi. Se spune ca un soldat britanic a cumparat un pisoi egiptean numit Zula de sex feminin pe care l-a dus mai apoi în Marea Britanie.
Corpul acestor pisici este de lungime medie, suplu, capul are o forma tringhiulara usor rotunjita, ochii ca doua migdale care variaza de la culoarea aurului, verde, alun sau cupru, urechile sunt mari, usor ascutite la varf, impodobite spre varf cu smocuri de par. Picioarele sunt subtiri în functie de organism, cu o structura osoasa buna. Labele sunt mici si ovale. Abisiniana are o coada destul de lunga, larga la baza si conica catre final.
Blana este de lungime medie, densa, si matasoasa la atingere. Aceste feline au o blana mai speciala datorita unei gene mutante dominanta, cunoscuta sub numele de Ta. Fiecare fir de par are o culoare de baza, cu trei sau patru benzi de culoarea mai întunecata, culoarea parului este mai deschisa la radacina, si mai întunecata catre vârf. Partea din spate a picioarelor posterioare si placutele labutelor sunt întotdeauna mai întunecate decât în restul corpului. Culoarea blanitei sale este culoarea populara a macrisului, ca o scortisoara (galben-brun) si ca o ciocolata maro pe labute si spatele picioarelor. Exceptii sunt pisicile abisiniene de culoare crem sau bej – albastru.
Abisinienile sunt extrovertite, extrem de active, jucause si inteligente. Ele sunt probabil cele mai active rase de pisici. Au nevoie de interactiune cu familia pentru a le mentine fericite si pot fi deprimate fara activitate si atentia de zi cu zi. Pisica abisiniana trebuie, intr-adevar, sa fie tratata cu multa atentie, este foarte jucausa chiar si cand ajunge la maturitate. Nu este o pisica potrivita pentru un cineva care lipseste multe ore de acasa.
Sunt cunoscute pentru curiozitatea lor si bucuria de a explora împrejurimile, inclusiv înaltimile. Ele sunt pisici calculate care nu-si asuma riscuri inutile si sunt cunoscute a fi vânatori formidabili.. Adora jucariile si se pot juca ore însir cu o minge favorita. În general, se inteleg bine cu alte pisici, desi au nevoie de spatiu lor iar femelele pot fi uneori iritabile fata de alte pisici.